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至於究竟多久做一次抹片才適當？這是一個至今仍有爭論的問題，不過最好各國根據不同的國情而考慮才好。
歐美的狀況
在一九七O年代，北美和歐洲國家，有些建議每年抹片一次，有些兩年、三年、四年、五年抹片一次，誠如聯合國世界衛生組織(WHO)的看法，即使一輩子只做一次，只要做的時間正確，也比從不做抹片的有好處，因此無論間隔多少年抹片一次，都會有效益，但究竟多久一次既合經濟效益，又能防癌呢？
美國癌症醫學會(ACS)在一九八O年的指導原則是建議每三年做一次，但由於各方壓力甚大，不贊成間隔三年的婦產科醫師也很多，因此近年來已經改成「所有開始有性活動的婦女，或者十八歲以上的婦女，應該每年作一次抹片和骨盆腔內診，如果連續三次抹片都正常，則可以由醫師決定減少抹片的頻度。」
在這種情形下，據估計在美國十六歲以上的女性，至少百分之九十至少做過一次子宮頸防癌抹片檢查，至少百分之六十的人，在最近三年內曾做過一次抹片檢查。相反地，在台灣，政府當局和婦產科醫學界都呼籲，開始有性生活的婦女，每年要做一次防癌抹片，但是大部分的婦女仍然從未做過或很少做抹片檢查，尤其鄉下地區最為嚴重。
台灣的狀況
另一方面，由於台灣地區的色情行業太過發達，據行政院研考會的一項研究指出，百分之五十四的成年男性曾嫖過妓，其中百分之六十八且是經常有嫖妓行為，大家只需看看滿街的賓館、理容院、色情三溫暖、KTV………..幾乎每一個行業，都被色情入侵了，便知道這樣的數字並沒有高估(有些婦女團體認為這還是低估了不少，因為事實上嫖妓是台灣應酬文化中的一部份，所謂「第二攤」、「第三攤」，大都有各種形式的女侍介入)。還有大陸和東南亞的「炮兵團」之旅，也是一個十分常見的消費行為。而娼妓個個都曾和數百、數千，乃至數萬人有過性行為，因而嫖妓者將病毒(
尤其是人類乳突病毒)帶回家給良家婦女的機會很高。更何況丈夫婚前性行為也可能在婚後傳染人類乳突病毒給太太呀!也因此性教育才會強調「全程使用保險套」，因為唯有保險套可以隔絕大部分的性傳染病，包括人類乳突病毒的傳染在內。
因此，在台灣地區儘管多數的婦女不如歐美那樣早開始有性行為，不像她們那樣擁有多重性伴侶，但是由丈夫身上間接也可能由娼妓傳染各種病毒，因此那有幾人能保險是低危險群？更何況國外的研究也指出，光是把太早開始性生活及性伴侶數目多的婦女，列為高危險群，而只要求她們篩檢子宮頸癌，是不切實際的，因為事實上高低危險群的分別並不容易，最好還是全面篩檢。最近台大公共衛生學院的研究也顯示，國外所謂的高危險因子，未必適用於國內，因此有誰是真正的低危險群呢?
另外，由於性觀念的開放，目前四十歲以下的族群，有不少婦女本身即已曾經在婚前婚後有過多位性伴侶，加上現今離婚率高，一夜情處處有，本身的行為即可列入高危險群的女性愈來愈多，因此子宮頸抹片對每一位有過性行為的婦女都是必要的。
因此，目前在國內，我們對婦女子宮頸癌抹片檢查的政策仍是：開始有性生活之後，每年要做一次防癌抹片。
特殊狀況
最近中央健保局開始在做新的鼓吹抹片廣告，改為「建議每年做一次，至少每三年做一次」，原因是每年做而每年都是正常抹片的婦女，可能其實不必每年做，而那些一直不出來做抹片的，則仍是防癌死角。這問題又回到美國一九八O年代的爭議了，不過如果我們想想看，台灣地區的抹片採樣技巧和判讀水準，是否和歐美一樣好？臨床實務上，我們又老是發現婦女朋友連每年一次都忘記，不少人隔了五年來做抹片，卻以為才過了兩年而已，則改為三年一次，難保不會變成有些人五、六年以上才做一次了。事實上，婦女朋友們如能以每年的生日、結婚紀念日、勞動節…..之類的特殊日子來給自己放假一天做好包括抹片在內的健保工作，是比較不易忘記的可行辦法。
至於一直還沒有性生活的婦女，也並非絕對不可能患子宮頸癌，尤其是曾經有過重度愛撫的人，生殖器之間的體外接觸也可以傳染人類乳突病毒，因此可以考慮在三十歲以後，找可靠的婦科醫師做抹片檢查，事實上只要小心些，還是可以保持處女膜的完整，而做好抹片檢查。
至於已切除子宮的婦女，是否仍需做子宮頸抹片？原則上如果本來因子宮頸癌或原位癌而切除子宮的話，醫學上主張務必每年仍做陰道抹片，甚至剛手術後一、兩年，每三個月就做一次抹片。如果是因為其他狀況切除子宮的話，目前健保也不反對每年抹片，不過其實可做可不做了，因為已無子宮頸，而陰道癌的發生率很低，而且大都發生於高齡婦女。不過繼續做抹片的好處之一是可以同時檢查卵巢，內診有時會意外提早發現卵巢瘤或卵巢癌。必須提醒大家的是，有些人的子宮切除是只切除子宮體，子宮頸並未切除，稱為「次全子宮切除術」，民間俗稱「切一半」或「切三分之二」，這種狀況罹患子宮頸癌的機率和一般有子宮的人是一樣的，所以務必保持每年作抹片的習慣才好。
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