由於各種媒體的宣導，民眾對人類乳突病毒(HPV)的認識逐漸增加，也由於2003年春天美國FDA核准HPV檢測可以和傳統的子宮頸抹片(PAP Smear)合併使用，做為卅歲以上婦女篩檢子宮頸癌前病變之用途，因此在台灣地區接受過子宮頸HPV檢測的婦女也越來越多。然而她們對HPV的種種疑惑，卻也成為一種心理負擔，因此醫學界已經發現，如果不給予適當的衛生教育和心理諮商，HPV檢測反而製造了新的困擾。
以下就是婦女朋友對HPV最常見的疑問，希望對大家有所助益：
HPV是一種比細菌還小的微生物，濾過性病毒的一種。在目前已知的200多型HPV中，大約40型可以侵犯女性生殖道，至少15型與侵襲性子宮頸癌有關，稱為致癌性(oncogenic)或高危險性(high-risk)型，其中第16型最為常見，佔了51％，第18型次之，佔了16.2％，兩者合起來已佔了子宮頸癌的三分之二，再次為第45、31、33、58及52型，合計佔了18.3％，其他依序還有第35、59、56、6、51、68、39、82、73、66、70型，大部分仍為高危險型，少數為低危險型(例如第6、11型，一般認為較常出現在俗稱「菜花」的尖形濕疣)。不過，在亞洲國家中，除第16、18型之外，58、52型引起的子宮頸癌佔得比西方國家及非洲國家多，是一個相當特別的現象。
另外，HPV也是引起陰道癌、外陰癌、陰莖癌、肛門癌的主因，最近甚至發現有部分口腔癌和肺癌可能也與HPV有關。
HPV絕大多數皆經由性接觸傳染，包括陰道性交、口交、肛交、甚至單純生殖器互相磨擦，而未插入陰道，也可能感染HPV，因此偶爾也可以見到處女因有「性接觸」而無「性交」但照樣被傳染菜花或其他HPV感染造成的問題。
如果自己過去曾有上述的經驗，比較不會有疑惑，但不少婦女因為有生以來，只有一個性伴侶，不曾被性侵害，也不曾與其他任何人有性接觸，但如今檢測出HPV陽性，不免十分疑惑，尤其當他們相信丈夫或男友也是只有她一個性伴侶時，更加難以置信。
這時候，最可能的解釋包括(1)他過去曾經有過別的性伴侶，包括女友或娼妓，病毒可以存在體內很久。(2)他最近仍有「劈腿」的行為，只是妳不知道而已。(3)其他較少見的非性接觸傳染。
- 除了性接觸之外，不可能被傳染HPV嗎？
截止目前為止，這方面的研究還很少，不過理論上，如果在三溫暖、SPA或溫泉區，有一個外陰或肛門有HPV的人剛坐過的一張潮濕的椅子，妳既不清洗過，也不使用一塊乾淨的大毛巾墊著，就直接坐上去，那就沒辦法排除因而被感染的可能性。不過在公共場所，一般人通常不會這麼放心地坐在公用器皿上呀！
至於游泳池、溫泉池中，由於水是流動的，且大量稀釋，被感染機率微乎其微(否則常游泳、泡溫泉的人，豈不是多數都因而感染HPV或長菜花了？)。而馬桶的傳染機率也小之又小，因為坐在馬桶上的是大腿，而非外陰部，沒有人會用外陰部去磨擦馬桶呀！
另外，母子垂直感染的可能性也是有的，雖然胎兒在子宮內就被母親經由胎盤傳染HPV的可能性一直難以確定，產道中被傳染HPV，則肯定可能發生，一般認為三歲以下的幼兒如果有生殖器或咽喉部的HPV感染，首先要考慮的是母子垂直感染。另外，如果母親在用手碰觸過自己的陰部之後，又去碰觸到女兒的陰部，也可能把HPV傳染過去。
理論上陰道性交會傳染的病原體，也都可以透過口交傳染，HPV也不例外，而且新近的研究也已指出，不僅是子宮頸癌，有不少口腔癌組織中也可以找到大量的HPV，因此醫學界也懷疑HPV是引發口腔癌的因素之一。也因此，安全的口交行為應該先戴上保險套(男性)或覆蓋牙科治療時用的乳膠布(女性)。至於手去碰觸廁所的門把或其他日常用品，再觸碰生殖器官，是否可能被傳染HPV，目前仍缺乏相關的醫學研究。
- 我有HPV感染，丈夫(或男友)是不是也要去檢查一下？
由於HPV感染是近年來最常見的性傳播感染(STI)，理論上男伴也應檢查，但一方面因為在男性的檢查無論採用尿液或精液，準確度都不夠高，抹龜頭、陰莖、陰囊去採樣也一樣診斷率不高，用刷子去刷尿道又很不舒服，二方面則因為男人因HPV感染而引發陰莖癌的個案不多(相反地，HPV引起大量的子宮頸癌)。因此，目前並沒有大規模的男性HPV檢測。
沒辦法，HPV感染大多數沒有臨床症狀，唯有長出菜花時才容易認出來(但微小的菜花有時候肉眼也不易查覺)，即使子宮頸產生癌前病變時，醫師用肉眼也看不出來，臨床上也沒有症狀，但抹片會出現異常，這時候必需使用陰道鏡及切片檢查，方可診斷出來。
有的，HPV感染之後有6週到8個月之間的潛伏期，甚至也有人報告潛伏期超過一年的，因此如果最近長出菜花，或最近發現子宮頸抹片異常，未必表示是最近才感染HPV，有些報告甚至指出，也有潛伏期長達數年之久才出現臨床症狀的，因此很難查出究竟何時傳染HPV的。
- 感染HPV或罹患子宮頸癌前病變(CIN)，就表示我或丈夫(男友)性生活複雜嗎？
當然不是！千萬不要用道德眼光來看待健康問題，才不會虐待自己，才不會苛責別人。
事實上，大家都同意不應該計較彼此的過去，不論對方過去曾有女友(男友)、曾經離婚、曾經嫖妓……，都不去計較，那又何必計較HPV呢？
再者，如果一個女孩子只因她換了新的男友，沒有使用保險套，被傳染了HPV，而另一個女孩子放浪形駭，曾和數十個男人上床，但她深知安全性行為的重要性，因此每次都全程使用保險套，也正好運氣不錯，一直未被傳染HPV，誰會認為前者比起後者性生活複雜呢？
同樣地，如果丈夫只因一次逢場作戲，或者過去和女友上床，沒有使用保險套而被傳染HPV，他不會比和成百上千女人上床，卻因一直使用保險套，而沒感染HPV的男人性生活混亂吧？
這種情形，其實和愛滋病的感染是一樣的道理，因此，我們既不能說罹患愛滋病或感染HPV的人是「天譴」，當然也同樣沒必要以道德眼光去看待HPV感染了。
- HPV檢測可以用來做為性伴侶不忠的証據嗎？
不可行。理論上如果妳去年檢測沒有HPV，今年卻有，或去年只有某一型HPV感染，今年卻多出了某一型或某幾型，而自己又沒有其他的性伴侶，不免認定是對方有問題，然而有幾個問題必需考慮：
- 任何檢查都有偽陽性和偽陰性的機率。
- 有時候檢測的試劑會改良，例如去年的試劑無法測出某一型，今年的卻可以。
- 雖然佔的比率極微，但的確無法排除自己或對方因為不小心而受到非性接觸的HPV傳染。
因此HPV檢測可以當參考，但千萬不要拿來判定對方是否不忠，徒增不必要的困擾。
在歐美國家的研究，一生中曾感染過HPV的婦女佔80-85%，不過由於至少百分之七、八十的HPV感染都是暫時性的，免疫力好的人在半年至一年後再測，HPV即有可能已消失了，因而隨意檢測一般婦女的HPV盛行率，大約五分之一的人子宮頸帶著HPV，而年輕婦女的HPV盛行率更在三四成以上。
由此可見，妳並不是少數的例外，有多數人跟妳一樣，有的人過去感染過，有的人和妳一樣目前帶有病毒，都不是大問題。
研究顯示，其實80%的子宮頸癌HPV感染都是暫時性的，亦即會因為人體的免疫力良好，而在後續的追蹤檢查中，發現HPV已消失了，尤其30歲以下的婦女，極易在6-12個月之後，HPV檢測即呈陰性反應。剩下的五分之一HPV感染者後來也未必會引發子宮頸癌前病變(CIN)，然而即使已經變成輕度子宮頸細胞病變(CIN1，或稱第一級子宮頸細胞病變)仍有六成左右在五年內變成正常。
以CIN1而言，演變成侵襲性子宮頸癌，亦即第一期以後的機率只有1%，中度細胞病變(CIN2)則有5%會進展到侵襲性癌，重度細胞病變加上零期癌(CIN3)有12-15%機率。
綜合而言，所有HPV的感染者，只有1%左右日後演變成子宮頸癌或癌前病變。由此可見，感染HPV多數不會演變成子宮頸癌前病變，子宮頸癌前病變也未必會演變成子宮頸癌。
病毒感染通常沒有特效藥，HPV也不例外，目前醫學界並沒有開發出治療子宮頸HPV感染的藥物，倒是針對CIN，除了子宮頸錐形切除手術或線圈電切術之外，也有人使用光動力療法，還有用口服藥、擦藥、電燒、冷凍、雷射，但都不如原有的手術療法有效，且子宮頸錐形切除之後，HPV感染大都會消失掉。如果使用這些方法去治療單純的HPV感染，則似乎是小題大作，因為80%會自動消失呀！
因此，如果妳做了HPV檢測，發現感染了高致癌性的HPV某一型或某幾型，也不必太緊張，不必感到羞恥，也不必因而鬧家庭革命，不妨過半年到一年再測一次。HPV感染者切記務必每年做一次子宮頸抹片，如同時合併有異常抹片結果，則必需照抹片結果進一步處理。而沒有HPV感染且抹片正常者，可以改為每三年做一次抹片和HPV檢測，這是目前美國國家擴大癌症網(NCCN)以及好幾個癌症學會的指導準則。
攝取足夠的抗氧化維他命礦物質，包括B胡蘿蔔素，維他命C和E，硒，不抽煙，適度的運動，充分的休息，使用保險套，加上樂觀愉快的心情，以保持最佳的免疫力，可能是HPV感染者，或者CIN患者治療後的養生防癌之道。
乳膠製的保險套可以阻絕陰莖和陰道的直接碰觸，但由於保險套沒辦法覆蓋的陰囊、會陰、肛門、外陰部、恥丘部等，皆可以傳染HPV，根據美國華盛頓大學在2006年發表的一篇流行病學研究顯示，長期使用保險套可以降低70%的HPV感染率，因此我們可以說，使用保險套可以大量減少感染HPV的機率，但沒辦法完全避免HPV感染。
不過因為保險套可以大量減少其他各種性傳染病，包括梅毒、淋病、愛滋病、皰疹……等之傳染，因此仍是除了「單一性伴侶」之外的唯一安全性行為之道。
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